Os masais

O POVO MASSAI

   Os massais, um povo colorido e pastoril, habitam os vastos espaços do vale da Grande Fenda, na África Oriental. Podem ser encontrados no Quênia e na Tanzânia. São sobreviventes de uma época passada e vivem quase do mesmo modo como viviam seus ancestrais, há séculos. Indiferentes à passagem do tempo, sua vida é governada pelo nascer e pelo pôr-do-sol, bem como pelas constantes mudanças de estação.

  Os talentos dos massais incluem sua habilidade de sobreviver ao ambiente hostil e à paisagem acidentada do vale da Grande Fenda. Andando facilmente com passadas largas, eles viajam grandes distâncias à procura de pastagens verdejantes e de fontes de água para o gado. Eles cuidam do gado em meio a manadas de gnus, zebras, girafas e outros animais das planícies com os quais dividem o território.

População total: 883.000

Regiões com população significante: Quênia 453.000 e Tanzânia  (setentrional) 430.000

É um povo orgulhoso e indomável, composto por pastores e guerreiros, que tem muito orgulho de suas tradições. Seus ancestrais vieram do Egito. Essa gente já chegou a ser extremamente temida. Sua beleza negra é conhecida, assim como as roupas tingidas em tons de vermelho e o andar majestoso. A classe social de um massai é determinada pelo número de vacas e cabras pertencentes à família. É comum as mulheres se adornarem com grandes colares circulares de miçangas chatas e, na cabeça, usarem fitas de diversas cores. Os braços e os tornozelos talvez sejam fortemente amarrados com tiras grossas de espirais de cobre. Homens e mulheres costumam alongar os lóbulos das orelhas com brincos pesados e ornamentos de miçangas. O ocre, um mineral vermelho, é triturado até virar pó e então muitas vezes é misturado com gordura de vaca e aplicado artisticamente no corpo.

Religião e crenças

O ser supremo e criador dos Masai se chama Enkai (também chamado Engai) guardião da chuva, da fertilidade, do sol e do amor, aquele que deu o gado ao povo Masai. De acordo com algumas fontes, Neiterkob "aquele que fundou a Terra" pode ter referência com Enkai. Neiterkob é uma deidade menor, conhecido como o mediador entre seu deus e o homem. Olapa é a deusa da Lua, casada com Enkai. Eles não gostam que estrangeiros viajem pelos seus domínios.

Isto salvou a vida de muitas tribos nativas ao redor do Lago Victoria, pois os mercadores de escravos Arabes não cruzaram o território Masai. Desta forma, as caravanas de escravos vindas da costa em direção ao Lago Tanganyika, ficaram confinadas ao sul das terras Masai.

Os primeiros europeus a ter contato e falar com o Masai foram os missionários Krapt e Rebmann. O Masai acredita que o Montes Kilimanjaro e Meru, bem como as grandes terras de Ngorongoro adjacências da planície do Serengeti pertencem à eles. Tradicionalmente, eles levam uma vida pastoril. 

Os jovens guerreiros compartilharão tudo como irmãos, e todos que foram circuncidados no mesmo ano permanecerão em um mesmo grupo para o resto de suas vidas. Eles se ajudarão mutuamente e colocarão suas esposas a disposição uns dos outros. Um companheiro pode entrar na boma de outro colocando sua lança em frente a sua cabana e tudo que houver dentro, incluindo a esposa será propriedade dele durante sua estadia.

Os guerreiros massai usam os cabelos pintados de ocra vermelha e gordura de carneiro, cheios de trancinhas. As mulheres raspam a cabeça e pintam-nas com a mesma mistura, mas só em época de festa. Os guerreiros são avessos ao trabalho, principalmente os que são feitos por mulheres, tais como pegar água, apanhar lenha ou lavar roupa. Acham que é uma função desprezível.

Quando se mata um animal, certas partes do corpo não podem ser comidas pelos homens, mas destinadas às mulheres. Leite e carne são o principal alimento do povo massai, que acredita que, se os dois forem ingeridos juntos, a rês que deu o leite poderá adoecer ou até morrer. Mas misturar leite com sangue não faz mal. O sangue bebido só pode ser do próprio gado. Para sua obtenção diária, eles colocam uma fina corda ao redor do pescoço do animal, que é torcida até que a veia jugular fique bem elevada. Uma flecha é atirada para perfurá-la. Coleta-se o sangue num recipiente de madeira. A seguir o local é tratado com esterco.

Existe um lema Massai que diz “Deus nos deu o gado e as pastagens, sem as pastagens não haveria o gado e sem o gado não haveria os Massais.”

Entre os massai o choro só é permitido, quando alguém morre. Quando a primeira neta, rebento do filho mais velho nasce e completa certa idade, ela passa a pertencer à avó e tem o compromisso de ajudá-la na terceira idade, buscando lenha, água, etc.

Hábitos e costumes

Os massai não conhecem calendário. Tudo gira em torno da lua. São muito supersticiosos. Acreditam que se uma mulher grávida tiver relações com um homem, o filho nascerá com o nariz entupido. Se um pai tiver dúvidas quanto à origem de um bebê, a criança é colocada no centro do portão, por onde o gado passa durante a noite. Se for pisoteado até a morte, será considerada como um filho bastardo. A doença é vista como uma maldição, usada por alguém para matar o outro. Ser tocado ou cuspido por um idoso, muitas vezes, pode significar que esse está passando uma maldição para a pessoa. Outro mal é ver uma língua preta. Cuspir na palma da mão, antes de dar a mão, em um cumprimento, é sinal de uma amizade especial. A avó abençoa o recém-nascido enchendo-lhe as solas dos pés, as palmas das mãos e a testa de cuspe, enquanto reza para Enkai. Nas primeiras semanas o bebê não pode ser visto, a não ser por pessoas autorizadas. E não se deve dizer que é bonito, para não ser vítima de azar. Quando os bebês sujam as cangas, eles são retirados delas e limpos a seco. A seguir a mãe cospe na bunda desse e esfrega com a mão. Por sua vez, as cangas são esvaziadas e esfregadas na areia até que fiquem secas.

Os homens massai não beijam suas companheiras. A boca é feita apenas para comer e o ato de usá-la além dessa finalidade é tido como algo terrível. Também não comem junto ou à vista de mulheres. Nenhum guerreiro poderá comer qualquer coisa, que tenha sido tocada por uma mulher. Na presença delas só se pode tomar chá (chai). Tampouco suas mulheres podem lhes perguntar aonde vão, pois isso é problema deles. Elas devem ficar junto aos filhos, enquanto eles se agregam à companhia de outros homens de igual posição.

BIBLIOGRAFIA:

Curiosidades e culturas: http://curiosidadeseculturas.blogspot.com.br/2010/08/o-povo-massai-da-tanzania.html

Massai - http://masai.com.sapo.pt/MASAIPAGE.html

Biblioteca Online - http://wol.jw.org/pt/wol/d/r5/lp-t/102002129

Alguns dados da Wikipedia - http://pt.wikipedia.org/wiki/Masai